随着季后赛首轮的迫近，各支球队都在紧锣密鼓地进行最后的准备。然而，洛杉矶湖人队的心中，不禁更多地惦念着东契奇和里弗斯这两位核心球员的回归时机。如今面对阵容齐整的火箭队，湖人若失去这两位关键球员，显然将会面临重重挑战。正如知名评论员A-史密斯所言，若是湖人的阵容完整且健康，他们有极大的机会战胜火箭，但眼下，恐怕他们最多只能赢下午夜一场。
相比于里弗斯，湖人球迷们更为关心的无疑是东契奇何时复出。在以往的季后赛表现中，里弗斯的影响力有限，他更多是做一些“锦上添花”的角色。反观东契奇，他的出场与否直接关系到湖人能否继续前行，若他缺席，湖人的季后赛之路恐将十分艰难。
根据北京时间4月14日的报道，美国媒体Fullcourtpass关于东契奇伤病的消息引起了广泛关注。报道称，东契奇的伤情似乎比之前的检查更为严重。对此，斯洛文尼亚记者lztok Franko迅速出面澄清，指出东契奇的伤势与之前的结果一致。他很有可能在本周六返回美国并参与球队训练。然而，关于他何时能重返赛场，目前尚无明确的消息。
湖人队主教练雷迪克在近期接受采访时也表述了对于东契奇及里弗斯的现状。他指出目前两人都处于无限期休战状态，并表示在本周将不会再有关于他们的最新消息。无论是在释放“烟雾弹”，还是在真实反映情况，雷迪克的言论结合东契奇恢复情况来看，在季后赛首轮的前两场中，他很可能无法登场。
如是而来，所有的压力无疑将集中在詹姆斯的身上。他必须在东契奇回归之前，亲自扛起湖人队的重担。尽管本赛季在缺少东契奇和里弗斯的情况下，詹姆斯带领球队并未表现糟糕，最后一周更是被评为西部最佳球员，但季后赛的竞技水准显然截然不同，湖人的现有阵容与火箭相较显得捉襟见肘。而且，詹姆斯的状态也不再如当年那般鼎盛。回溯2018年时，詹姆斯在相似境地中所展现出的统治力几乎无人能敌，但如今，经过岁月洗礼的他，再想重演当年的辉煌几乎没有可能。雷霆、马刺这样的球队绝不会轻易放过湖人，尤其是眼下最大的挑战便是如何在首轮中击败火箭。
那么，在没有东契奇的情况下，湖人究竟能与火箭战斗几场呢？如果火箭在前几场比赛中全线失利，东契奇是否还有复出的必要呢？
